第40章 典金链 竟这般值钱
第40章 典金链 竟这般值钱
柳韫钻进树林深处, 离官道渐远，人声彻底被隔绝。
长时间未进食的原因，饥饿感火烧火燎地啃噬着胃袋。自昨夜出逃, 水米未进。
冬末春初, 正是青黄不接的时节。林木多还是光秃的枝桠，只有向阳的坡地或溪涧旁，才零星冒出些早发的绿意。
柳韫不敢在一个地方久留，边走边觅。
她目光逡巡着，在几棵老树下发现了去年残存的橡子，外壳已经发黑, 大多被虫蛀空。她费力地剥开几颗尚算完整的，果仁干瘪苦涩, 勉强能咀嚼下咽。
又拔起贴地生长的荠菜直接生食，之后摘下山坳野蔷薇枝条上干瘪发黑的蔷薇果, 舔食里面酸涩的少许果肉籽实, 最后在枯木下找到几簇质地僵硬的木耳，擦拭后便囫囵吞下。
没有火，也无法获取更多。这些食物仅能维持她最低限度的生命体征。她舔了舔干裂的嘴唇。
走了许久, 终于在午后时分，来到了一处规模不大的集镇边缘。
镇口土墙上模糊的刻字似乎是“清平镇”。街道狭窄, 屋舍低矮, 行人也多是布衣草履的百姓，挑担推车。
柳韫找寻着街边铺面。很快，她找到一家写着“周记质库”的门店。
她走了进去。
高高的柜台后, 坐着个约莫四五十来岁的掌柜，正就着窗棂透入的天光，慢条斯理地拨弄着算盘珠。听见脚步声, 他眼皮也未抬，只拖长了调子问：“赎当？还是典当？”
柳韫走到柜台前，伸手到颈后，摸索着解下那条金链。随后，将金链轻轻放在柜台面上。
掌柜这才停下拨算盘的手，抬眼瞥了瞥柳韫一身狼狈，又低头看向那物件。
他伸出两根手指，拈起金链，对着光仔细看了看那编织工艺，又拿起旁边一个嵌着凸镜的铜柄，凑近了审视那颗赤玉珠子。镜片后的眼睛眯了眯，闪过一丝不易察觉的精光。
他放下凸镜，看向柳韫，目光在她身上打量片刻。确认道：“这位娘子，此物……你确定要当？”
柳韫胃里早就是一阵火烧火燎的绞痛，嘴唇发裂，饥饿让她头脑有些发昏。她此刻只想尽快拿到能换衣食的银钱。没有犹豫，点了点头，喉咙干涩地吐出两个字：“死当。”
本想说这个当不了，拿不出那么多钱来的掌柜，此时话到嘴边又咽下。
他转身从后柜取出一杆极其精巧的戥子，称了称金链的重量，又对着光反复估量那颗赤玉的成色大小。
拨弄算盘的声音再次响起，噼啪作响，过了好一会儿，掌柜停下，从柜台下取出一个收口的粗布小囊，又拣出几样规整物件，一并推到柳韫面前。
柳韫看去，只见布袋口微敞，里头盛着些零星碎银，分量扎实。
旁侧摆着两枚压印着古朴花纹的整银饼，另有三枚拇指肚大小的小金锞子，外加一整串开元通宝。
柳韫被吓了一跳，她从未亲手处理过这么多钱银，尤其还是以这种方式得来，一时愣住了，眼睛微微睁大。
掌柜将她的惊讶看在眼里，耷拉的眼皮抬了抬，心中暗笑，慢悠悠道：“娘子，你这物件，非是凡品。光是这赤玉的成色和雕工，就值这个数。”
他伸出一根手指在台面上点了点，“金丝编法也罕见，像是老手艺。换了旁的小铺面，只怕连三成都开不出，也凑不齐这许多现银碎钱给你。也就是老汉我这儿，还能吃下。”
掌柜没说的是，就这样算，还是他仗着她急于脱手，胡乱开了个价，所给银两不过是这珍宝实际价值的零头罢了。
柳韫看着那些钱财，渐渐回过神来，下意识地摸了摸空落落的脖颈。
原来……那人随手扣上的这物件，竟这般值钱么？
她默默地将布袋和银饼铜钱收进怀里，碎银沉甸甸地坠着衣襟，既踏实又心虚。她最后看了一眼台上那抹已不属于她的幽深赤色与温润金光，转身走出了质库。
柳韫拿到了钱，先去买了四个包子和三个偏大的饼，又讨了碗水喝。
许是饿了这许久，她的食量竟比从前更小了，就这么些吃食，断断续续吃了好久。
又连续赶了几天路之后，来到了一个更为荒凉的地方。天色暗下来，她这才寻到个客栈，准备歇歇脚，明日再赶路。
客栈门扉半掩，里面静悄悄的。柳韫推门进去，堂内光线昏暗，桌椅摆放得倒还整齐，只是不见小二踪影。
“有人吗？”柳韫低声询问。
没人回应，她又提着胆子，抬高了声音：“有人吗？”
“唔……谁啊？”一个懒洋洋的声音从柜台后面传来。
柳韫循声望去，只见柜台后一张摇摇椅上，歪着个身形微胖的中年男人，脸上盖着一顶破旧的毡帽，正随着椅子前后轻晃。
听到动静，他一把抓下脸上的帽子，眼睛尚有些迷蒙。
待他看清站在门口的柳韫，那迷蒙睡眼瞬间亮了起来，像是见了肉的饿狼，“噌”地从摇椅上弹起。
“哎呦！这位娘子？”他脸上堆起热络的笑容，三步并作两步从柜台后绕出来，“是要打尖还是住店？快请进，快请进！”
柳韫被他这突如其来的热情弄得有些不适，微微后退了小半步，道：“掌柜的，店里可还有空余的住房？”
“有！有有有！”掌柜的连连点头，眼睛几乎要黏在柳韫身上，一时口不择言，“空得很！全都是空房！娘子随便挑！——啊，不是，我的意思是，上房、通铺都有，清净得很，保管您住得舒坦！”
柳韫道：“就一间普通的单间便可。”
“好嘞！单间有，安静又干净！”掌柜搓着手，目光在她身上打了个转，试探着问，“娘子是一个人？这一个人出门可不安全呐。”
柳韫心下戒备，顺着他的话道：“不是独自一人，明日便去与我家那口子汇合。今日路过此地，暂歇一晚。”
“哦——原来是这样！”掌柜拖长了语调，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但笑容依旧挂在脸上，“那是该好好歇歇。娘子随我来，我带您去看看房间，保管您满意！”
说着，他便引着柳韫朝后院走去，穿过一个不大的天井，天井角落里堆着些杂物，水缸半满，漂浮着几片落叶。楼上楼下各有几间客房，果然都静悄悄的，不见其他客人身影。
掌柜推开二楼尽头一间房的门，道：“娘子您看这间如何？窗户朝南，下午日头好，暖和。被褥都是新拆洗过的！”
房间陈设简单，空气里有一股久未住人的尘味，让柳韫严重怀疑掌柜方才那最后一句话的真实性。
柳韫扫了一眼，无心挑剔，点了点头道：“就这间罢。”
“好，好！”掌柜笑眯眯地，“那您先歇着？需要热水、饭食，尽管吩咐！小店虽小，粥饭热汤还是备着的。”
柳韫此刻确实是又饿了，但对着这掌柜过分热切的眼神，她只想尽快独处。
“劳烦掌柜，稍后送些热水和一份简单的饭食上来便可。”她说着，从怀中摸出钱来，数出一些递过去，“这是房钱和饭资，您看可够？”
掌柜接过钱，掂了掂，脸上的笑容更深了些：“够！够！娘子爽快！我这就去准备，您稍候，稍候啊！”他一边说着，一边退了出去。
过会，掌柜又回来：“娘子，热水和饭食来了。”
掌柜提着一个大木桶，里面是热气腾腾的水，另一只手提着个食盒。
他脸上依旧是那种过分殷勤的笑容。
柳韫侧身让他将木桶放在地上，接过食盒，立刻道：“有劳掌柜，放这儿就好。”
掌柜似乎还想说什么，柳韫道：“我想早些用完饭就歇息，若无他事，掌柜也请回罢。”
掌柜碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，连声道：“好，您歇着。”终于退了出去。
门再次关上，柳韫紧绷的神经才略微放松。
她打开食盒，里面是一碗薄粥，一碟咸菜，还有两个杂面馍。她看着这些吃食，半晌没动。
她褪下那身从女尸身上换下的破旧血衣，先去洗了个澡，将自己身上的脏污全部洗净。
之后又换上了之前在镇上买的一套粗布衣裙，式样是最普通的交领右衽，穿上身，虽然远不及往日衣物舒适，却终于不必再穿着那件从死人身上剥下的衣裳。
坐在床边，她用布巾慢慢绞着湿发，目光落在枕边那枚玉簪上。
簪子样式简单，通体雪白，温润大方。她指尖摩挲着冰凉的玉质，心中纷乱。
长安是决计不能再待了，甚至京畿道范围都危险。
范阳……那是她魂牵梦萦的家，却也是此刻最不能去的地方。
若是裴昱容有心抓她，那通往范阳的各处关隘，只怕早已布下天罗地网，就等着她自投罗网。况且，这样可能也会将阿郎置于险境。
她现在只盼望的就是裴昱容的执念不要那么深。毕竟，他们本就是被强行扭曲在一起的两条线，一个深宫帝王，一个臣子之妻，云泥之别，本就不该有交集。
或许他只是一时兴起，或是为了羞辱阿郎，才对她如此。等他寻上几日、最多几周，发现毫无头绪，兴味索然，也就会放弃了。
幼时随阿爹采药时，曾听他提起过东都洛阳。
洛阳千年古都，虽不及长安显赫，却也是通衢大邑，商贾云集，水陆便利。那里医馆药铺林立，三教九流混杂，更因是陪都，朝廷直接掌控的力量反而不如长安细密。
或许……可以先往洛阳方向去。
找个不起眼的小城或镇子安顿，用医术谋生，隐匿身份，再从长计议，设法悄悄传信给阿郎，哪怕只报个平安，让他知道自己尚在人间，并非遭了不测。
想到阿郎，心口便是一阵抽痛。他此刻在做什么？是否安全？又是否已经得知了一切？如若他知道了这一切，他又会如何做？
不能想了。越想，越觉前路茫茫，寒气侵骨。
她吹熄了油灯，和衣躺在了床上。被褥果然带着一股陈旧的潮霉气，并不舒适，但她难得睡着得很快，整个人困得像死去一般，呼吸深沉平稳。
不知过了多久，或许是子夜时分，一阵细微的窸窣声，像虫子啃噬木头般响起。
声音来自房门方向。是撬拨门闩的动静。很轻微，很小心，但在万籁俱寂的深夜里，却如此清晰。
终于，“咔哒”一声，门闩被拨开了。
作者有话说：
无
柳韫钻进树林深处, 离官道渐远，人声彻底被隔绝。
长时间未进食的原因，饥饿感火烧火燎地啃噬着胃袋。自昨夜出逃, 水米未进。
冬末春初, 正是青黄不接的时节。林木多还是光秃的枝桠，只有向阳的坡地或溪涧旁，才零星冒出些早发的绿意。
柳韫不敢在一个地方久留，边走边觅。
她目光逡巡着，在几棵老树下发现了去年残存的橡子，外壳已经发黑, 大多被虫蛀空。她费力地剥开几颗尚算完整的，果仁干瘪苦涩, 勉强能咀嚼下咽。
又拔起贴地生长的荠菜直接生食，之后摘下山坳野蔷薇枝条上干瘪发黑的蔷薇果, 舔食里面酸涩的少许果肉籽实, 最后在枯木下找到几簇质地僵硬的木耳，擦拭后便囫囵吞下。
没有火，也无法获取更多。这些食物仅能维持她最低限度的生命体征。她舔了舔干裂的嘴唇。
走了许久, 终于在午后时分，来到了一处规模不大的集镇边缘。
镇口土墙上模糊的刻字似乎是“清平镇”。街道狭窄, 屋舍低矮, 行人也多是布衣草履的百姓，挑担推车。
柳韫找寻着街边铺面。很快，她找到一家写着“周记质库”的门店。
她走了进去。
高高的柜台后, 坐着个约莫四五十来岁的掌柜，正就着窗棂透入的天光，慢条斯理地拨弄着算盘珠。听见脚步声, 他眼皮也未抬，只拖长了调子问：“赎当？还是典当？”
柳韫走到柜台前，伸手到颈后，摸索着解下那条金链。随后，将金链轻轻放在柜台面上。
掌柜这才停下拨算盘的手，抬眼瞥了瞥柳韫一身狼狈，又低头看向那物件。
他伸出两根手指，拈起金链，对着光仔细看了看那编织工艺，又拿起旁边一个嵌着凸镜的铜柄，凑近了审视那颗赤玉珠子。镜片后的眼睛眯了眯，闪过一丝不易察觉的精光。
他放下凸镜，看向柳韫，目光在她身上打量片刻。确认道：“这位娘子，此物……你确定要当？”
柳韫胃里早就是一阵火烧火燎的绞痛，嘴唇发裂，饥饿让她头脑有些发昏。她此刻只想尽快拿到能换衣食的银钱。没有犹豫，点了点头，喉咙干涩地吐出两个字：“死当。”
本想说这个当不了，拿不出那么多钱来的掌柜，此时话到嘴边又咽下。
他转身从后柜取出一杆极其精巧的戥子，称了称金链的重量，又对着光反复估量那颗赤玉的成色大小。
拨弄算盘的声音再次响起，噼啪作响，过了好一会儿，掌柜停下，从柜台下取出一个收口的粗布小囊，又拣出几样规整物件，一并推到柳韫面前。
柳韫看去，只见布袋口微敞，里头盛着些零星碎银，分量扎实。
旁侧摆着两枚压印着古朴花纹的整银饼，另有三枚拇指肚大小的小金锞子，外加一整串开元通宝。
柳韫被吓了一跳，她从未亲手处理过这么多钱银，尤其还是以这种方式得来，一时愣住了，眼睛微微睁大。
掌柜将她的惊讶看在眼里，耷拉的眼皮抬了抬，心中暗笑，慢悠悠道：“娘子，你这物件，非是凡品。光是这赤玉的成色和雕工，就值这个数。”
他伸出一根手指在台面上点了点，“金丝编法也罕见，像是老手艺。换了旁的小铺面，只怕连三成都开不出，也凑不齐这许多现银碎钱给你。也就是老汉我这儿，还能吃下。”
掌柜没说的是，就这样算，还是他仗着她急于脱手，胡乱开了个价，所给银两不过是这珍宝实际价值的零头罢了。
柳韫看着那些钱财，渐渐回过神来，下意识地摸了摸空落落的脖颈。
原来……那人随手扣上的这物件，竟这般值钱么？
她默默地将布袋和银饼铜钱收进怀里，碎银沉甸甸地坠着衣襟，既踏实又心虚。她最后看了一眼台上那抹已不属于她的幽深赤色与温润金光，转身走出了质库。
柳韫拿到了钱，先去买了四个包子和三个偏大的饼，又讨了碗水喝。
许是饿了这许久，她的食量竟比从前更小了，就这么些吃食，断断续续吃了好久。
又连续赶了几天路之后，来到了一个更为荒凉的地方。天色暗下来，她这才寻到个客栈，准备歇歇脚，明日再赶路。
客栈门扉半掩，里面静悄悄的。柳韫推门进去，堂内光线昏暗，桌椅摆放得倒还整齐，只是不见小二踪影。
“有人吗？”柳韫低声询问。
没人回应，她又提着胆子，抬高了声音：“有人吗？”
“唔……谁啊？”一个懒洋洋的声音从柜台后面传来。
柳韫循声望去，只见柜台后一张摇摇椅上，歪着个身形微胖的中年男人，脸上盖着一顶破旧的毡帽，正随着椅子前后轻晃。
听到动静，他一把抓下脸上的帽子，眼睛尚有些迷蒙。
待他看清站在门口的柳韫，那迷蒙睡眼瞬间亮了起来，像是见了肉的饿狼，“噌”地从摇椅上弹起。
“哎呦！这位娘子？”他脸上堆起热络的笑容，三步并作两步从柜台后绕出来，“是要打尖还是住店？快请进，快请进！”
柳韫被他这突如其来的热情弄得有些不适，微微后退了小半步，道：“掌柜的，店里可还有空余的住房？”
“有！有有有！”掌柜的连连点头，眼睛几乎要黏在柳韫身上，一时口不择言，“空得很！全都是空房！娘子随便挑！——啊，不是，我的意思是，上房、通铺都有，清净得很，保管您住得舒坦！”
柳韫道：“就一间普通的单间便可。”
“好嘞！单间有，安静又干净！”掌柜搓着手，目光在她身上打了个转，试探着问，“娘子是一个人？这一个人出门可不安全呐。”
柳韫心下戒备，顺着他的话道：“不是独自一人，明日便去与我家那口子汇合。今日路过此地，暂歇一晚。”
“哦——原来是这样！”掌柜拖长了语调，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但笑容依旧挂在脸上，“那是该好好歇歇。娘子随我来，我带您去看看房间，保管您满意！”
说着，他便引着柳韫朝后院走去，穿过一个不大的天井，天井角落里堆着些杂物，水缸半满，漂浮着几片落叶。楼上楼下各有几间客房，果然都静悄悄的，不见其他客人身影。
掌柜推开二楼尽头一间房的门，道：“娘子您看这间如何？窗户朝南，下午日头好，暖和。被褥都是新拆洗过的！”
房间陈设简单，空气里有一股久未住人的尘味，让柳韫严重怀疑掌柜方才那最后一句话的真实性。
柳韫扫了一眼，无心挑剔，点了点头道：“就这间罢。”
“好，好！”掌柜笑眯眯地，“那您先歇着？需要热水、饭食，尽管吩咐！小店虽小，粥饭热汤还是备着的。”
柳韫此刻确实是又饿了，但对着这掌柜过分热切的眼神，她只想尽快独处。
“劳烦掌柜，稍后送些热水和一份简单的饭食上来便可。”她说着，从怀中摸出钱来，数出一些递过去，“这是房钱和饭资，您看可够？”
掌柜接过钱，掂了掂，脸上的笑容更深了些：“够！够！娘子爽快！我这就去准备，您稍候，稍候啊！”他一边说着，一边退了出去。
过会，掌柜又回来：“娘子，热水和饭食来了。”
掌柜提着一个大木桶，里面是热气腾腾的水，另一只手提着个食盒。
他脸上依旧是那种过分殷勤的笑容。
柳韫侧身让他将木桶放在地上，接过食盒，立刻道：“有劳掌柜，放这儿就好。”
掌柜似乎还想说什么，柳韫道：“我想早些用完饭就歇息，若无他事，掌柜也请回罢。”
掌柜碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，连声道：“好，您歇着。”终于退了出去。
门再次关上，柳韫紧绷的神经才略微放松。
她打开食盒，里面是一碗薄粥，一碟咸菜，还有两个杂面馍。她看着这些吃食，半晌没动。
她褪下那身从女尸身上换下的破旧血衣，先去洗了个澡，将自己身上的脏污全部洗净。
之后又换上了之前在镇上买的一套粗布衣裙，式样是最普通的交领右衽，穿上身，虽然远不及往日衣物舒适，却终于不必再穿着那件从死人身上剥下的衣裳。
坐在床边，她用布巾慢慢绞着湿发，目光落在枕边那枚玉簪上。
簪子样式简单，通体雪白，温润大方。她指尖摩挲着冰凉的玉质，心中纷乱。
长安是决计不能再待了，甚至京畿道范围都危险。
范阳……那是她魂牵梦萦的家，却也是此刻最不能去的地方。
若是裴昱容有心抓她，那通往范阳的各处关隘，只怕早已布下天罗地网，就等着她自投罗网。况且，这样可能也会将阿郎置于险境。
她现在只盼望的就是裴昱容的执念不要那么深。毕竟，他们本就是被强行扭曲在一起的两条线，一个深宫帝王，一个臣子之妻，云泥之别，本就不该有交集。
或许他只是一时兴起，或是为了羞辱阿郎，才对她如此。等他寻上几日、最多几周，发现毫无头绪，兴味索然，也就会放弃了。
幼时随阿爹采药时，曾听他提起过东都洛阳。
洛阳千年古都，虽不及长安显赫，却也是通衢大邑，商贾云集，水陆便利。那里医馆药铺林立，三教九流混杂，更因是陪都，朝廷直接掌控的力量反而不如长安细密。
或许……可以先往洛阳方向去。
找个不起眼的小城或镇子安顿，用医术谋生，隐匿身份，再从长计议，设法悄悄传信给阿郎，哪怕只报个平安，让他知道自己尚在人间，并非遭了不测。
想到阿郎，心口便是一阵抽痛。他此刻在做什么？是否安全？又是否已经得知了一切？如若他知道了这一切，他又会如何做？
不能想了。越想，越觉前路茫茫，寒气侵骨。
她吹熄了油灯，和衣躺在了床上。被褥果然带着一股陈旧的潮霉气，并不舒适，但她难得睡着得很快，整个人困得像死去一般，呼吸深沉平稳。
不知过了多久，或许是子夜时分，一阵细微的窸窣声，像虫子啃噬木头般响起。
声音来自房门方向。是撬拨门闩的动静。很轻微，很小心，但在万籁俱寂的深夜里，却如此清晰。
终于，“咔哒”一声，门闩被拨开了。
作者有话说：
无